Heb je genoeg van je langzame wifinetwerk met kort bereik en instabiele verbinding? Dan kan een mesh-netwerk uitkomst bieden. We leggen uit hoe het werkt.
Een mesh-netwerk is eenvoudig gezegd een uitgebreid draadloos netwerk. Een netwerk dat zich uitstrekt over meerdere zogenoemde toegangspunten of satellieten, maar waarbij steeds dezelfde netwerknaam wordt gebruikt. Dat zorgt ervoor dat je snel en gemakkelijk een stabiel wifinetwerk kunt opzetten met een goede snelheid over een groter oppervlak.
De gebruikers kunnen zich vrij verplaatsen binnen het gebied dat het netwerk dekt zonder dat ze bang hoeven te zijn dat de verbinding wegvalt. Ze hoeven ook niet te wisselen tussen verschillende netwerknamen. De installatie is doorgaans eenvoudig. Over het algemeen heb je geen grote voorkennis nodig om te beginnen. Je kunt naar behoefte meer punten toevoegen, zolang je onder het maximumaantal van het systeem blijft.
Stabiele wifi over grote afstanden
In de eenvoudigste vorm bestaat een mesh-netwerk uit een router en één satelliet. Vaak zien de router en de satelliet er hetzelfde uit, maar er zijn ook speciaal aangepaste eenheden voor bijvoorbeeld plafond-, wand- of buitenmontage.
Net als bij de router hebben de meeste satellieten die worden gebruikt een of meer netwerkpoorten. Daar kun je een apparaat op aansluiten dat een extra stabiele verbinding nodig heeft of dat geen draadloze netwerkkaart heeft. Bijvoorbeeld een NAS-station.
De andere mogelijkheid is een oplossing die vaak wordt vergeten, maar die ontzettend bruikbaar kan zijn. Je kunt de netwerkpoort namelijk ook gebruiken om een stabiele kabelaansluiting tot stand te brengen tussen de verschillende mesh-stations.
Normaal gesproken verbind je de satellieten echter met de router met een draadloze, vaak specifieke verbinding via backhaul. Het kanaal gebruikt meestal de frequentie van 5 GHz en is gereserveerd voor dit verkeer en kan niet door de gebruikers worden benut. (Er zijn eenvoudigere oplossingen die backhaul combineren met clientverkeer, maar die zijn niet aan te bevelen.)
Gasten en medewerkers scheiden
Voordat je een systeem koopt, moet je ook kijken naar het aantal SSID’s of netwerknamen dat je aanstaande mesh-systeem aankan. Misschien wil je als beheerder gebruikers van elkaar scheiden in verschillende netwerken? Bijvoorbeeld een SSID voor personeel en een andere voor bezoekers, of waarom geen specifiek netwerk voor verschillende soorten slimme apparaten?
Dat brengt ons bij het laatste punt, namelijk het beheer. Zorg dat je een systeem kiest dat gemakkelijk op afstand te beheren is, liefst via een mobiele app. Dat maak het gemakkelijker om fouten op te sporen, maar vereenvoudigt ook het algemene onderhoud.
Drie slimme tips voor je mesh-netwerk
Kijk of je al mesh hebt
Misschien heeft je huidige router al ondersteuning van mesh ingebouwd. Bekijk de specificaties voordat je een nieuwe koopt.
Plaats de satellieten goed
Plaats de satellieten van het mesh-systeem niet aan de rand van het dekkingsgebied van het draadloze netwerk. Ze moeten zo ver mogelijk weg worden gezet, maar daar waar de ontvangst/snelheid nog goed is.
Gebruik indien nodig een kabel
Gebruik een kabel als de afstand tussen router en satelliet te groot is – of als je draadloze bandbreedte wilt vrijmaken. Verschillende fabrikanten bieden ondersteuning voor een bekabelde zogenaamde backhaul. De satellieten kunnen direct met de router worden verbonden of in een keten.
Tekst: Patrik Wahlqvist
